Тернопільська «Нива» бере свій початок із 1978 року, коли у селі Підгайці була створено однойменну футбольну команду. У 1982 році «Нива» була перебазована у місто Бережани, а з 1985 року почала представляти обласний центр. За цей час команда пройшла шлях від чемпіонату області до другої ліги чемпіонату СРСР.

Після розвалу СРСР «Нива» отримала право виступати у вищій лізі чемпіонату України. У «еліті» українського футболу тернополяни перебували до літа 2001 року. Найвищим здобутком у вищій лізі чемпіонату України для «Ниви» було сьоме місце за підсумками сезонів 1993/94 та 1997/98 років. «Вилетівши» із «вишки» «Нива» продовжувала своє падіння і у сезоні 2001/02 років опустилася до другої національної ліги. У другій лізі тернополяни виступали до сезону 2008/09 років, коли зуміли виграти свою групу та здобули перепустку до першої ліги чемпіонату України, де, щоправда, провели лише один сезон і знову повернулися до другої ліги. Наступного підвищення у класі футболісти «Ниви» досягли за підсумками сезону 2012/13 років. Цього разу у першій лізі «Нива» затрималася на два з половиною сезони, знявши із змагань після першої частини чемпіонату 2015/16 років та втративши професійний статус.

Відродження «Ниви» з низів розпочалося навесні 2016 року, коли команда стала учасником чемпіонату Тернопільської області та чемпіонату України серед аматорів. Влітку 2017 року «Нива» отримує професійний статус та повертається до виступів у другій лізі чемпіонату України. У сезоні 2019/20 років футболісти із Тернополя стають переможцями групи другої ліги та здобувають право виступати у першій лізі. За підсумками сезону 2020/21 років «Нива» посіла 13 місце, а в незавершеному через війну чемпіонаті 2021/22 була п’ятою. Осінню частину чемпіонату 2022/23 років «Нива» закінчила на четвертому турнірному рядку своєї групи і отримала право у весняній частині чемпіонату поборотися у турнірі за 1 – 8 місця за путівку до Прем’єр-ліги України. Проте втрутитися у боротьбу за перепустку до УПЛ тернополянам виявилося недоснаги – лише сьоме місце. У першому груповому етапі чемпіонату першої ліги 2023/24 років «Нива» у своїй групі розмістилася на восьмій турнірній сходинці, а навесні взяла участь у так званій «групі вибування» (турнірі за 11 – 20 місця), де у підсумку фінішувала третьою. Чемпіонат 2024/25 футболісти «Ниви» розпочали не надто вдало, унаслідок чого керівництво клубу вдалося до змін на тренерській лаві. 16 вересня новим головним тренером команди став Юрій ВІРТ. Новому наставнику, який довгий час успішно працював у рівненському «Вересі», поступово вдалося покращити гру та результати команди і перший груповий етап «Нива» на п’ятому місці у групі. Навесні 2025 року виступаючи у «групі вибування» тернополяни фінішували на третій турнірній сходинці.

Осінню частину сезону 2025/26 років «Нива» завершила у середній частині турнірної таблиці на сьомій сходинці. Наприкінці року тренерський місток команди залишив Юрій ВІРТ, а наприкінці січня новим наставником тернополян став Олег ДУЛУБ.

По завершенні осінньої частини сезону команду залишили Юрій ТЛУМАК («Інгулець» Петрове), Андрій БЕЙ та Дмитро ГАЛАДЕЙ (обидва ФК «Куликів-Білка»). Натомість після оренди у київському «Динамо» повернувся до лав «Ниви» оборонець Василь БУРТНИК. Також гравцем команди став півзахисник Тарас ГАЛАС («Лівий Берег» Київ), який у 2022 році провів декілька тренувань у ФК «Куликів», а згодом перейшов у полтавську «Ворсклу».

Наприкінці січня команда вийшла з відпустки і розпочала підготовку до весняної частини сезону, а 24 січня відбувся перший контрольний поєдинок у зимове міжсезоння, у якому «Нива» поступилася львівському «Руху» – 1:5 (Напуда). Після цього тернополяни проводячи тренувальний збір у Львові зіграли два поєдинки «Меморіалу Ернеста Юста» перемігши ФК «Лопатин» – 6:0 (В. Михайлів – 2, Паламарчук, Демиденко, Мудрий, Угринюк) та «Волю» Братковичі – 10:0 (Резепов – 2, Мендрук, Давидов, Пач, Ю. Михайлів, Угринюк, Михальчук, Напуда, Демиденко). Завершили перший збір гравці «Ниви» перемогами над друголіговими ФК «Самбір-Нива-2» – 2:0 (Бац, Угринюк) та «Скалою 1911» Стрий – 2:1 (Мисик, Угринюк). Після цього команда перебазувалася у Тернопіль, де провела ще низку контрольних поєдинків: «Агробізнес» Волочиськ – 1:1 (автогол), «Корміл» Яворів – 2:1 (Дем’янчук, Вишинський), «Нива» Вінниця – 2:1 (Мисик, Демиденко), «Поділля» Хмельницький – 1:0 (Михальчук), «Металург» Запоріжжя – 2:2 (Мисик – 2), «Пробій» Городенка – 2:0 (Герега – 2). 4 березня на львівському «Соколі» «Нива» зустрічалася з ФСК «Фенікс-Маріуполь» і здобула перемогу з рахунком 3:2 (Напуда, Мудрий, Мисик).